Согласно Священному Писанию, в этот день Иисус Христос появился на свет в мире людей. Это случилось в иудейском Вифлееме — Божья мать, Пресвятая Дева Мария со своим мужем Иосифом прибыли туда на объявленную властями перепись населения. Однако им не удалось найти места для ночлега, и они остановились в пещере, в которую на ночь загоняли домашний скот. Именно там и родился Христос.

Православное Рождество отмечается именно в ночь с 6 на 7 января, когда верующие встречают его торжественными богослужениями и праздничными трапезами, знаменуя окончание Рождественского поста и наступление святок. В этот день, 7 января, отмечается само рождение Иисуса Христа, а вечер 6 января (Сочельник) является кануном праздника и началом святочных гуляний.